Diljem svijeta postoje dva standarda za napon i dva standarda za frekvenciju električne energije (struje) u javnoj mreži. Jedan naponski standard je poznat kao "američki" (110 V), a drugi kao "kontinentalni" (220 V). Još dva standarda su se vremenom izjednačila sa ova dva prethodna, a to su "britanski" (240 V) i "južnoamerički" (127 V).

S vremenom su u državama koje su imale 220 V u mreži počeli podizati napon, tako da je sada uobičajeni napon u mreži oko 230 V i više čime se sada kontinentalni standard izjednačio s britanskim kolonijalnim, kojeg se koristilo i u Australiji, Novom Zelandu i slično.

Slično se dogodilo i s američkim standardima. Sada postoje četiri moguće kombinacije za napon i struju. Prva je "američka" 110-127 V i 60 Hz u SAD-u, Kanadi, Središnjoj Americi i Karibima, Venezueli, Kolumbiji, Ekvadoru, Gvajani i Surinamu, kao i u Saudijskoj Arabiji, Japanu i Liberiji.

Druga je "madagaskarsko-tajvanska" koja je samo u te dvije države, odnosno teritorije, i na nekim otocima u Indijskom oceanu i iznosi 110-127 V i 50 Hz. Treća je "peruanska", samo u Peruu, i ima od 220-240 V i 60 Hz, a četvrta, europska, je najrasprostranjenija i iznosi 220-240 V i 50Hz.

Brazil je zemlja u kojoj se prepliću oba glavna sustava napajanja, američki i europski, ovisno u kojoj se saveznoj državi Brazila nalazite.

Nikako na put bez adaptera za struju

Ako uključite europski fen u američku mrežu, radit će veoma usporeno, a učinite li obratno, ubrzo će vam uređaj pregoriti. Stoga uoči putovanja ili odmah po dolasku u neku zemlju kupite adapter.

Devet vrsta utičnica i utikača

No, niti tada nije nevoljama kraj. Utičnice su u raznim zemljama različite i može ih se razvrstati u devet osnovnih grupa. Europske utičnice su sa dva okrugla i debela "pipka" - kao kod nas u Hrvatskoj.

U Italiji, recimo, takođe su dva okrugla pipka, ali su rupe tanje, pa morate koristiti adapter. Britanski stil, kojeg se sreće na Malti, Cipru i diljem njihovog nekadašnjeg carstva, je trokontaktni, s pljosnatim pipcima.

Obavezno pogledajte kakvi su električni standardi u zemlji u koju putujete. Uštedjet ćete si mnogo živaca ako prije polaska na put kupite adapter.